美国中学分为公立及私立两种，美国公立中学是由政府出资创办的学校，仅供当地学生就读，不需要学费。私立中学隶属于私人机构或宗教团体，由民间出资，供当地或外籍学生就读。美国私立中学一般为9~12年级（相当于中国的初三到高三）。如今，在美国有近2000所获得认证的私立中学，其中著名的私立中学有几百所，这些中学通常都设有才奖学金和助学金。美国私立中学一年的费用是2~4万美元不等。