这个问题比较笼统，回答起来也比较困难。一般看你想去哪个国家，准备的考试和程度都有所不同。一般来说，大学本科毕业马上出国读研的，一般从大二，或者大三时侯开始准备。 
如果你能保证一次性通过你的考试，一般请在大三下学期考，大四上学期准备申请材料，下学期开学寄出。下面以申请加拿大研究生为例，具体说明： 
一般而论，加拿大大学研究生院的申请时间从头年9月到当年的3月左右即截止。为了2007年7月大学毕业后顺利留学海外院校，学生在今年9月左右准备申请大学研究生院前应已具备TOEFL、IELTS等成绩。推算一下，学生最迟应在今年的6月参加考试。而这，刚好是大三下半学期的期末考试时间。